顾闵也听得抽搐嘴角,哪里想到表弟和表侄会如此大方,那日听几个孩子回来说表弟家的玻璃暖房如何如何好,玻璃窗户又有多方便,他心里还挺羡慕的,可没过几天,阳哥儿就带了人过来量尺寸,第二天就整车的切割好的玻璃送过来,一天的工夫就将府里所有的窗户改头换貌了,还说要帮府里建玻璃暖房,被父亲推拒了这才停手,他知道这是父亲觉得顾家并没有做什么,受之有愧。
"你们别见怪,父亲他实在是太高兴了,不过想必云章对这些并不稀罕了,说起来表弟一家在新丹县受云章照顾良多,我们还该谢谢云章。"所以父亲这般炫耀有些不厚道。
"顾伯父客气了,老太爷的心情云章能理解,之前在新丹县,说我照顾简伯父,还不如说阳哥儿他们照顾我才对,否则在新丹县我也不能那般顺利,更别说做出成绩了。"贺云章谦虚道,他说的也是大实话。
顾尹林用力瞪贺云章,居然叫简乐阳叫得如此亲热,这是故意在炫耀他跟简乐阳关系也不一般吗?他早就看穿了,别人都觉得贺云章是谦谦君子,其实他就一肚子坏水,心眼多着呢。
顾老太爷听到了,乐呵呵地向贺云章招手:“贺家小子,到我老头子这边来,跟我好好说道说道新丹县那边的情形。"
贺锡禹这时背着手朝顾闵暗暗得意一笑,说到与简家的关系,他侄子并不比顾家差,如果侄子加把力争口气的话,简乐阳这个哥儿就能成为贺家的媳妇了。当然目前他也就只能在心里野望一下,要是最后侄子宁愿倒贴门进去,那岂不是便宜顾家了?所以这话万万不能先放出去,免得让顾闵抓住把柄笑话他。
贺云章对顾老太爷很敬重,顾老太爷爱听,他便捡能说的说出来,比如简伯父在当地的名气,学生和家长对简夫子的尊敬,讲简伯父的岳父虽是个杀猪匠,却为人豪爽颇讲义气,对简家颇为照顾,简乐阳的事迹就更多了,比如首倡的稻草养鱼为百姓增收,发展养殖业和果树种植,没有简乐阳的首倡他也不能在当地加以推广,没有仓河帮的帮助,他也无法将老百姓种的和养的东西变现成银子,还有简乐阳在自己的庄子上开学堂让庄子里的孩子人人有书读,讲起来滔滔不绝。
虽然三年任期里新丹县里也有些小灾小难,不过老百姓的日子过得比以前好很多,这并不是我的功劳,相反多亏了阳哥儿我才能有这样的政绩,不过这样的模式推广不易,需要官府还有当地的商户互相配合,据我所知,现在也就江南那边的一些富户采用了稻田养鱼的办法。
老百姓养的话,那田里的鱼未必能有途径卖出去,有多少官员真心为老百姓着想的,就连朝廷也没有重视起来,贺云章送上去的折子并没翻出多大浪花来。
贺锡禹顿了顿,知道简乐阳这哥儿出色,可听了这些觉得自己还是低估了,这哥儿不仅仅是武力出众,若为男儿,建功立业不在话下,现在身为哥儿,要走的路注定要艰难一些。
顾老太爷得意,顾闵汗颜,顾尹林则羞愧,过去他觉得自己也算是京城的才俊,可面对简乐阳这样的哥儿,有种无地自容的感觉,就是比起贺云章,也逊色许多。
"这回简进士是怎么想的?是要留在京里进翰林院还是外放?"贺锡禹问顾老太爷。
顾老太爷问:“你是得到什么消息了?”
贺锡禹想了想说:“只怕有些人未必愿意让简进士留在京城里。"
顾老太爷皱了皱眉说:“这事还得看外甥自己的意思。"
贺锡禹点点头:“最好早点决定下来,如果外放的话,尽早挑选一个适合的地方。"免得让其他人背后动手脚,把人弄去他们手伸不到的地方。
顾老太爷点点头,等贺家人离开后,就赶紧让自己的心腹长随跑了趟简家。
心腹长随赶到简家时,其实简爹也正在书房里和简乐阳商量此事,听到顾老太爷让人送来的话,互相看了一眼,看来他们的准备工作没有白做,有些人迫不及待地想将他们一家送出京城,免得他们留在这里坏事。
送走顾府的人,简乐阳转回身说:“爹,原以为让你和娘来京城能安顿下来,不想又要奔波劳累了,还有文远也是。"
"这有什么,你看你顾津表舅不也在外面待了七八年才回京,趁着年轻出去多走走看看也是好的,我和你娘还远没到走不动的地步,你弟弟也需要开阔眼界多历练历练,这地点阳哥儿你尽早确定下来吧,爹配合你。"简爹微笑道,这次能给阳哥儿作后盾了。
简乐阳用手在桌案上的地图上面圈了一个地方:“爹,咱们一家就去这里吧。"
简爹愉快道:“好,跟爹想的差不多。"因为简爹知道自家阳哥儿目前的发展重点是海上船队,所以占据一处靠海的有利地理位置就显得很有必要了,而且阳哥儿一直远程操控,也不利于对船队的掌控,时间长了容易出问题。
心腹长随回顾府后将简冬的回复告诉老太爷,顾老太爷对这个结果不是很意外,而且在他看来,阳哥儿暂时离开京城这个是非之地会更好一些,想必这一段时间阳哥儿将京城的势力已经收复得差不多了,又有顾家替他守着,这里不会出大问题,就是对顾家来说,如果京城出现危机,人在外面的阳哥儿也能及时将顾家接应出去,对两方来说都是极好的选择。
想到那些人的心思,顾老太爷冷笑了一下,不管他们是想试探阳哥儿与顾府,还是想在外放途中动手,都注定了他们的如意算盘会落空,他们以后就会发现,他们是将一头会吃人的老虎放纵了出去,当然了,就算他们想将阳哥儿困在京城里也行不通。
“老太爷。"门房匆匆来报,“南平伯夫人在外求见老太爷。"说来那位在外面等着的伯夫人还是府上的姑太太,可顾府的下人都知道这层身份忌讳得很,那位虽是从顾府嫁出去的,可不见得老太爷会认她。
这段时间南平伯府里的事情闹得沸沸扬扬,顾府的下人都觉得南平伯府做得太过分了,对这位伯夫人也失望得很,都说母子连心,可这位伯夫人竟三十多年来都未察觉到分毫,如果不是简进士命大又争气,也许这辈子都不能跟老太爷相认了。
"父亲,南平伯夫人来了?"顾闵和顾津接到消息也匆匆赶来老太爷处。
老太爷呵呵了几声:“她终于能爬得起来了,舍得从她那佛堂里走出来了,让她进来吧我也想听听她到底是什么想法。”
“是,老太爷,小的这就将伯夫人请进来。"门房又匆匆告退,顾闵和顾津互看了一眼,都没发表意见,至于府里的大夫人和二夫子,因为事涉长辈,两人都没有出面,不管有什么结果,她们迟早会知道。
对于二夫人秋氏来说,觉得老太爷未免太心狠,不管怎么说南平伯府都比顾府势大,而且顾府如此绝情,未必不是那陈氏任意妄为的原因,她就不知道为何这些顾家人性子都这般执拗。
"大嫂你说和南平伯府之间会如何解决?"秋氏觉得顾府帮助简冬夺回世子位该多好,居然会有人放着世子位置不要,不愿意认祖归宗,宁愿在外成为孤魂野鬼,真正想不通。
大夫人看着秋氏的表情勾了勾嘴角,弟妺把事情想得太简单了,也对顾家了解得太少了顾家人可是宁折不弯的性子。
不同于弟妹,她对在顾家的生活满意得很,顾府门风清正,顾府的男丁除非四十无子才能纳妾,她如今无需和妾室勾心斗角,也没有碍眼的庶子庶女在面前晃荡,相比京城里其他的贵妇来说她的日子过得自在得很。
弟妹却是身在福中不知福,二弟守着她一人过日子不好吗?自己没有妾室庶子的烦恼,却偏要将女儿哥儿嫁进那等人家吃苦头,还自以为是为了子女好,真是白瞎了二弟的一番心意倒是两个孩子生得好,她也挺喜欢的。
"那让老太爷和顾闵他们去操心解决吧,我们只要听从他们的安排就是了。"大夫人甩了下帕子抹嘴角轻笑道,她也瞧不上那位姑母。
"大哥向来敬重大嫂,大嫂的意见大哥不会听不进去的。"秋氏试探着说。
大夫人嘴角勾起一抹讥笑,借着饮茶遮住:“弟妹以为咱们老太爷拿了主意,会听小辈的劝?这事就是顾闵和二弟都只能老实听老太爷的。"所以就别自作聪明了。
秋氏听得心里一惊,抿唇不作声了。
顾氏被人从轿子里搀扶下来,抬眼看着顾府的大门,眼里闪过怀念之色,她有多久没回来过了,大哥心狠,倘若母亲还在世,必不会容许大哥这般对待自己。
边轻声咳着一边缓步行走在熟悉又陌生的府邸里,四周来去的下人都是陌生面孔了,便是景致也多了许多变化,就是大哥,也不见出来迎迎自己,想当初刚出嫁回门时,阖府等在门口,那时多热闹。
等走到待客的厅堂时,顾氏已经气喘吁吁脸色发白了,身体也需要身边的婆子支撑着才没有倒下去,顾老太爷看到这样的亲妹子眼里闪过一丝不忍,可终究还是压了下去,对她不忍就要将整个顾府拖下水。
"坐吧,来见我有什么想说的就说吧。"顾老太爷端起茶碗,用碗盖慢慢地撇着漂浮起来的茶叶,顾闵和顾津老实地待在老太爷身后,低眉顺眼,整个厅堂里除了轻喘咳嗽声,再无其他声音,显得异样的安静。
好歹还有下人给顾氏送上了茶水果点,不过这副架势明显是招待客人的,而不是待自家人的。
顾氏艰涩地开口:“大哥,我之前让人送了几封信过来,那时我实在起不来床,妹妹这些年身子亏得很。"
"呵"顾老太爷把碗盖一丢,发出脆响起,茶碗放边上,冷笑道,“只是身子亏,人还好好活着,你就该感谢那陈氏留你一条性命,你以为她没要了你的小命是为了什么？"
顾氏浑身发寒,想到陈氏平日在自己面前的嘘寒问暖,原来竟是虚伪的作戏,眼泪滚了下来:“大哥,那贱人是为了什么?”
“你以为是姓姜的缘故?错了，是怕你没了性命与顾家之间的最后一丝联系也断了不顾一切也要嫁的男人。当初我就说了,以后有什么事不要回来求我们,自己挑的男人有什么后果都自己担着。"顾闵和顾津听得都眼皮直跳,尤其是看到摇摇欲坠的顾氏,兄弟俩后悔留在这儿了,早知道应该避开去才是。
顾氏脸色更白,她到现在才知道自己被相公和陈氏这两人联合起来欺骗了,原来两人早有私情,她当初居然主动帮相公将陈氏抬进了府。
144母与子
得知真相躺在床上的时候,顾氏心里充满了绝望,她一直觉得不能为相公生下男丁而愧疚,所以处处退让,加上身体虚弱力不从心,也只能将府务交给陈氏打理,从没想过从头至尾相公和那女人联合起来欺骗自己,她想听相公的解释,可从相公躲闪的眼神也知道,一切都是真的。
那一刻她万念俱灰,姜亭辉平时对自己极为敬重,可关键时候还是站在了他生母一边,将罪人陈氏带岀去保护了起来,她好不甘心。
"大哥,我想见见那孩子。"顾氏躺在病床上爬不起来的时候就让人送了信到顾府,她只知道她的亲生孩子找回来了,并且和大哥相认了,但不知他如今住在哪里,要去哪里寻找,只能从大哥这里着手,南平伯府里却不敢相信任何人了,那些人,从上至下都欺瞒她。
“见了他之后呢?"顾老太爷冷眼看着妹妹,“你如今膝下有长女有世子,还要见我那外甥做什么？"
“我…"顾氏心里一紧,“他是我的亲生孩儿,我会带他回府认祖归宗,我孩儿才是伯府的嫡长子,世子之位和整个伯府都应该是我孩儿的。"
是的,她不甘,姜亭辉在她和陈氏之间选择了生母置她于不顾,让她失望透顶,果然不是自己亲生的就不是亲生的,忘了他是凭什么才得到世子之位的,伯爷也护着那贱人,所以她不能让那贱人得逞,她要让那姜亭辉失去现在拥有的一切顾老太爷眼里透出失望,顾闵和顾津互视了一眼,也无声叹息,果然不能对这个姑母寄予太大期望。
顾老太爷开口道:“你回去吧,我外甥不稀罕一个南平伯府,你也不是真心疼爱那孩子，否则不会拖到今日才来到我这儿问那孩子下落,之所以耽搁了几日,不过是为了确认姜秉实的态度吧,叫我外甥认祖归宗也不过是因为你的不甘心吧,让那孩子为你夺回南平伯府。你那长女你也养了三十多年了,想必感情比那孩子深得多,你如今在那府里日子只会比以前好过,姜秉实这么要面子的人,这种时候又怎么可能让你过得不好?陈氏既然被接出了府,就不可能再回去碍你的眼了,你要真不甘心,凭你自己也有的是办法逼着姜秉实和姜亭辉将人交出来由你处置。"
"管家,送客。"顾老太爷不愿意再跟这妹妹交谈下去,起身拂袖离去顾闵和顾津互看一眼,也赶紧跟了上去,他们可经受不住姑母的哀求的。
顾氏见大哥毫不留情地将她丢下,身体发软地瘫在椅子里,她让那孩子回伯府有什么错？他身上流的是姜家的血,除了认祖归宗难道还有其他路可走?整个伯府合该是她的孩子的,让那孩子回府夺回一切不是天经地义的吗？
"走,扶我离开,我就不信离了大哥我就打听不到那孩子的下落。"顾氏咬牙道。
管家将人送走后又回过来向老太爷汇报姑太太的情况,老太爷摇头叹息:“她还是不明白?她早成了姜家人了,跟姜家人一样自私又自以为是。都把一个伯府看得比命根子还重要，那孩子看重的是什么,她以为那孩子跟伯府里姜姓人一样给我外甥送个口信去吧,也好让他们有个心理准备。”
"是,老太爷。"管家不敢耽搁,亲自跑了一趟,告诉简爹南平伯府的伯夫人很可能会找上门,以及找上门的用意。
再来简府,顾管家发现简府里多了好些陌生面孔,从他们身上的气息可以看出多是习武之人,顾管家没敢过多打量,专心跟着带他进门的人走路,心里对姑太太自以为是的想法也是嗤之以鼻,就连他们老太爷到现在也从不勉强简进士做什么,一切尊重简进士的意愿,只怕姑太太以为简进士当真是刚从偏远山村过来的穷读书人,只能依靠顾府和南平伯府才能过上好日子,所以才会觉得只要她开口,简进士就会感恩戴德地跟她回去认祖归宗了,殊不知那伯府里都是群拖后腿的东西。
简乐阳正在和曲管事说话,曲管事是简乐阳收服京中人脉的主要帮手,这次离京,无论是简乐阳身边还是简爹那里,都需要帮手,简爹需要会武身手好的长随,在外的时候能够保护好简爹,还需要师爷帮忙处理府衙的公务,简乐阳自己一摊子的事也越来越多,同样需要能够处理内务的好帮手,靠自己培养,时间太短了,目前新丹县庄子里培养的人也仅够那边的需求。
这次来京其实也是次机会,收拢住京城里的这部分人可以解决简乐阳目前的部分需求,但同样也有问题在,这些人是不是真正忠心,为他效力。
不过也不用太过担心,等离开了京城,这些人就在他眼皮子底下,稍有异动就会曝露出来就算知道了他的底细也没法将消息送出来了。