“……在安东尼奥四世政府攻占了香榭宫后，拉斐尔一世仓惶出逃。据悉这本是一场拉斐尔联手教廷意图擒拿安东尼奥四世的局,却被安东尼奥父子临场扭转了局面,反败为胜。安东尼奥提前发动政变,并且取得了成功……”
一支水晶杯狠狠砸中光子屏,酒杯粉身碎骨,屏幕上也裂开了蛛网般的缝隙。新闻主持人的脸变作了一团混乱的碎光斑。
但是他的声音依旧继续：“拉斐尔一世出逃时只带着少数随行人员和军队,有消息称他其实已被安东尼奥政府囚禁,并且退位……”
“胡扯！”拉斐尔怒吼着,一脚踹翻了光子屏。
这台无辜的仪器终于在这名亡命君王的怒火中摔得粉身碎骨,再也不能发出声音。
拉斐尔的情人，一名英俊的侍从官无声地走上前,递给了皇帝一张手帕。
拉斐尔胡乱擦去了手背上的酒,将手帕丢在侍从官的脸上。
“安东尼，你可真是一条忘恩负义的狗！”拉斐尔粗喘着，俊秀的面孔被狰狞的表情扭曲，“是谁把你从那个穷乡僻野的星球招回来的，是谁在帝都里照顾你，抬举你们一家子？是谁重用你，赋予你无穷大的权力？而你却回报我以背叛！你怎么敢？你怎么做得出来？”
“安东尼已经死了，大哥。”艾尔莎的声音冷得几乎可听到冰块轻碰的声响,“你的问话他听不到的。”
“你杀了他！”拉斐尔猛地扭头,朝站在门口的妹妹咆哮,“你不听我的命令,让人操控了他的穿梭舰……”
“我做了正确的事。”艾尔莎缓步走了进来,“安东尼的野心，也只有你这双被色欲蒙蔽了的眼睛才看不见，大哥。”
拉斐尔面容扭曲。可艾尔莎并没有给他为自己辩解的机会，继续道。
“你以为这一场叛变是临时起意就能做到的？安东尼早在还在弗莱尔的时候，就已经筹划着重新入主香榭宫了。不，大概早在他被父皇打发出帝都的时候，就已发誓终有一天会回来夺回属于自己的一切。”
艾尔莎气势逼人地注视着拉斐尔。
“你从一开始就犯了一个大错，哥哥。你一开始就低估了。是你将这一头不安分的雄狮从荒野里招回了帝都。是你将这头狮子带入香榭宫，让它在我们的身边出没。是你把他作为爪牙来替你管理国家，好让自己继续享乐。你几乎把这个国家送到了安东尼的手里！”
拉斐尔伸手一把拽住了艾尔莎衬衫的领子，将她半提起来：“可如果不是按照你这个见鬼的计划行动，我现在还是拜伦的皇帝……”
“我不过是挑破了脓包，大哥。”艾尔莎被兄长粗暴对待，依旧镇定自若，“我们谁都没想到安东尼会为了儿子牺牲自己。毕竟，那并不是他亲儿子。但是事情已经发生了，你现在愤怒和抱怨都没有用了。我们应该思考下一步的对策……”
“我不会再信任你的那些鬼话了，艾尔莎。”拉斐尔狠狠地将妹妹一把推开。
艾尔莎一个踉跄，险些跌倒。那名侍从官快步抢过来，将她扶住。
艾尔莎松了一口气，同那名英俊的侍从官对视了一眼。
“如今这个局面，都是因我错信了你和那个蠢货温斯顿造成的！”拉斐尔朝着艾尔莎咆哮，“你承诺我的‘万无一失’在哪里？我甚至牺牲自己作为诱饵，将安东尼带到了星环上。可是你们和教廷还是搞砸了！”
“谢谢，迪恩。”艾尔莎朝那名侍从官点了点头，整了一下衣服，“那你想要怎么样，大哥？是攻打回去，还是和莱昂讲和——哦不，我们杀了他的父亲。他恐怕不想同我们握手言和。”
“是你杀了安东尼！”拉斐尔怒喝。
“那个时候，我是向你效忠的，大哥。”艾尔莎一针见血地指出，“我所做的一切，都是为了维护你的利益。”
“而你做的这一切也不过让我们在短短几个小时内，成为了流亡皇室！”拉斐尔凑到了艾尔莎面前，歇斯底里地怒吼。
艾尔莎镇定地抽出手帕，抹去了飞溅在脸颊上的唾沫。
“你该退下了，艾尔莎。”拉斐尔厌恶地瞥了最后一眼，“让温斯顿来见我。我需要尽快召开一个新闻发布会……”
“事实上，这也是我来见你的主要目的。”艾尔莎说，“我和温斯顿，还有一些人商量过，我们觉得您现在的状态，不大适合去面见媒体和公众。”
“我觉得我还不至于连一个新闻发布会都做不好。”拉斐尔冷声道，“我或许失去了香榭宫，但是我还依旧是拜伦帝国的皇帝！”
“这也是我们想同你商量的，大哥。”艾尔莎冷漠了许久的脸上，终于浮现出了一抹淡到难以察觉的笑意。
“没有什么需要商量的。”拉斐尔不耐烦，“我做了八十多年的太子和四年的皇帝，我知道该怎么去面见媒体……”
拉斐尔的话音戛然而止。
士兵们，实枪荷弹的士兵们，就在他说话的时候，无声地从房间的几个门涌了进来。
他们面无表情，动作训练有素，好像为这次行动准备已久，迅速占据了房间四周的每一个角落。屋内仅有的几名侍从官根本就不是士兵们的对手，三两下就被拽了出去。
只有那名曾扶过艾尔莎一把的侍从官例外。没有士兵对他动手，他十分自然地走到了艾尔莎的身后站定。那张有几分同奥兰公爵相似，深得拉斐尔迷恋的面孔，不掩饰地带着讥讽的笑意。
拉斐尔的喉咙好像被一枚李子塞住，再发不出一个完整的词，脸色也以肉眼可见的速度转为苍白。
“如您所见，大哥。”艾尔莎平静得好似看不见屋内的士兵们，“我们觉得，以你现在的状态，再继续担任一国之君，有些太勉强了。”
随着她的话语，温斯顿侯爵带着副官和他的长子，也走进了房间里，站在了艾尔莎的身后。
这间并不宽敞的房间里，士兵环立，拉斐尔独自一人，面对着他最小的妹妹，和一大群她的拥护者。这些人，在数分钟前，还对他言听计从，自称他重视的臣子和情人！
而此刻，他们全都站在了艾尔莎的身后，眼神冷漠中甚至带着敌意。
拉斐尔一度怀疑自己在做一个疯狂而又恐怖的梦。是他深受安东尼背叛的刺激，以至于认为身边所有人都背叛了自己。
可不等拉斐尔去证实，艾尔莎的话就已将现实摆在了他的面前。
“我们觉得，现在这样的情况下，你应该好好静养一段时间。”艾尔莎嗓音温和，带着关切，似乎就像一名友爱兄长的好妹妹。
“而在此期间，我将会接替你，率领这些追随者门继续战斗，争取早日带着我们重返香榭宫，夺回皇冠。”
屋内所有人都以无机质的目光注视着拉斐尔。
拉斐尔那一缕垂落在额前的头发颤抖着，脸色在惊恐的苍白与愤怒的紫红中反复转变。
无需命令，士兵们一步步聚拢过来，将拉斐尔包围住。
拉斐尔慌张四顾，却无路可退。连一贯对自己低声下气的温斯顿侯爵，此刻也以军人式的冷硬表情面对拉斐尔求助的目光。
“你……”拉斐尔终于找回了自己的声音，“艾尔莎，你在犯错！”
艾尔莎淡淡一笑：“我不会为自己的野心而感到抱歉，大哥。从很小的时候我就知道，我比所有哥哥和姐姐都更适合这个皇位。况且。说到被忽略和被嫌弃，你并不是家里最有资格怨恨父皇的那个孩子。你至少拥有母后的疼爱，而我却一直是家里‘最不该存在’的瑕疵品。”
“难怪……”拉斐尔呢喃，“难怪你要杀掉安东尼。他才是你最大的对手……”
“我这么做也是在照顾你，大哥。”艾尔莎走到了拉斐尔面前，笑容满怀关切，“你或许可以玩一些争权夺利的小把戏，但是你对皇权战争一无所知。没有安东尼父子，你早就被路易斯推翻了。你平庸、急躁，你的那几个孩子和你一样无能。而我才是你最完美的接班人。这些绅士们也需要一个更加稳定有力的领导人。”
艾尔莎一摆手，一名士兵抬手在拉斐尔脖子上扎了一针。
强劲的麻痹瞬间入侵拉斐尔全身。他神智清醒，但是没法发出半点声音。他软倒的身子被士兵们拽起，放在了一个轮椅上。
“你病了，大哥。”艾尔莎抖开一张柔软的薄毯，盖在了拉斐尔的膝上，然后俯身吻了吻兄长的额头，“请您好好休息。其他的事，全部就交给我吧。”
拉斐尔面部肌肉瘫痪，眼皮半耷拉着，两眼发直。
他被士兵推出了房间。不论对于他的对手还是同伴来说，他都已完成了自己的使命。等待他的，将是一场内部举行的退位仪式，以及漫长的幽禁生涯。
士兵们如来时一样，无声地退出了房间。
艾尔莎站在房间中央，身姿绰约。当她不再低着头后，优美的面孔上，高贵如春日的生命力迸发出来。
人们才惊觉，这名皇室小公主其实容貌非常出色，融合了艾瑞斯皇后的精致的五官和菲利克斯先帝的刚硬冷峻。她身上那一股坚毅的自信，具有强大无匹的安抚作用，令还抱着犹豫的追随者们不自觉镇定了下来。
“人们都说，Beta是人类的工蜂。我却觉得，身心稳定的Beta，却反而最适合做一个统治者。”
艾尔莎以凌厉的目光扫向她最核心的几名拥护者。
“没有强健的体质，但是Beta也不受信息素影响。没有充沛的感情，却也能因此更加理智和果决。先生们，我会以实际行动向你们证明，你们做了正确的选择。”
以温斯顿为首，这一群追随流亡皇室的文臣武将向艾尔莎单膝跪下。
“主佑女皇陛下！”
*
伊安睁开了眼，长长地吐了一口气。
一场好觉酣畅淋漓，一场大梦初醒。
他正躺在治疗舱里，温暖的营养液包裹着赤|裸的身躯，令他浑身惬意舒畅，就像回到了母亲的子|宫里。在治疗舱的作用下，身体上的疼痛消失得无影无踪，肌肤光洁如初。
伊安几乎能感觉到每一个细胞都充满了活力，精神网络清爽干净，整个人由里到外，全部被清洗了一遍。
而身体又和过去有所不同。莱昂的信息素已同这具身体完全融合在了一起，就像一股能量，随着心跳，在全身涌动。
这就是AO之间的标记，两个人的基因通过交换信息素，彻底交汇在了一起，建立起了一条强韧的纽带。
医护人员手脚轻柔地将伊安从治疗舱里扶了出来，送他去沐浴更衣。
同他们接触的一瞬，伊安感觉到每个人的内心里都散发着焦虑和紧张。
“这里是哪儿？”伊安问。
“是香榭宫的伊甸宫，主教大人。”终于有一张熟悉的面孔出现。是莫林。
这几年来，虽然一直维持着联系，但因为身处不同的战区，伊安和这个少年一直没有见面。今日一见，发觉当初稚嫩黑瘦的孩子已蜕变成一名青年了。
即将满二十岁的莫林个子高出了一截，皮肤白净了许多，眼中的微笑已十分沉稳。他还穿着医护兵的军装，军阶已是一名中士了。
“您感觉怎么样，主教？”莫林关切地问。
“好多了，谢谢。”伊安微笑，“你怎么会在这里，莫林？”
“是陛下将我调过来的。”莫林一边指挥着侍从官往桌子上摆放早餐，一边说，“陛下说您的秘书和侍从都不在身边，宫里的人可能也一时用不习惯，如果有一个熟悉的人陪伴着，您会觉得好一些。”
“陛下？”伊安愣了一下。
“啊！”莫林回过神，“就是莱昂纳多三世陛下，曾经的威尔曼伯爵……”
莱昂直接登基为帝，只能说明奥兰公爵已不在人世。昏迷前莱昂的狂暴和痛苦终于有了解释。
而这个解释沉重如铅球，拽着伊安的心一路坠了下去。治疗舱带来的轻松舒适一扫而空。