自“红珠星战役”大捷后,拜伦皇帝的“战狮军团”加快了清剿艾尔莎军队的步伐。
一直率兵在前线的皇帝接到了教廷的通知,在表达了自己的感激和喜悦的同时，也表示如果返回格洛瑞举办加冕仪式，不仅皇帝和教皇都要经历长途旅行,而且仪式筹备起来也会更加繁冗,耗时更长。
为了避免再生变故,打搅了拜伦帝国和教廷重修旧好的大好时机,皇帝提议他们可以选择一个中途点举行加冕仪式。
“……我已精心选择了一处最为适合我们会晤，以及举办加冕仪式的地方。”在皇帝给教皇陛下的亲笔信中，这样写道，“那里距离战场不远，却位于安全的后方。您到达那里也只需数个小时的虫洞旅行。而且那里还是一个您和我都格外熟悉的故地。我们俩都在那里留有无数美好、宝贵的记忆……”
教皇的旗舰停泊在弗莱尔皇室空港的时候,风吹着成片的花瓣掠过停机坪的地面。此时正是这座城市的春末花季。
晴空碧日，机场楼边花树顶着一朵朵粉云，空气中弥漫着的,还是那一股熟悉的清香。
时光仿佛在伊安离开这颗星球后就凝固住了，画面定格在了记忆中最喜欢的时节里。
伊安觉得自己在迈出舱门的那一瞬间，又回到了二十岁那一年。
他穿着白衬衫，拎着简单的行李,面孔青春稚嫩,眼里满怀憧憬。
西林外的世界就像这座繁花似锦的城市一样，欢迎他的到访。这里有鲜花和阳光,有辽阔的海与自由的风,还有一个顽皮又聪明绝顶的金发男孩,正在等着和他邂逅。
正这样想着，一名高大英挺的军装男子在嘹亮的礼乐和热情的欢呼声中，自迎宾红毯的一端走了出来，站在了太空舰的舷梯下。
男子的金发在西斜的暖阳中格外璀璨，那一双比天空更加剔透的蓝眸还同记忆里一模一样。他笔挺站立，风度翩翩，含笑眺望着站立在高处的年轻教皇。
“欢迎莅临弗莱尔，我尊敬的教皇陛下。”莱昂纳多三世握住了教皇白皙柔软的手掌，“没有任何语言能诉说我对这场重逢的激动和喜悦。”
这一次，有媒体的镜头和无数双眼睛在旁，皇帝老老实实地把唇印在了教皇的法戒上。
*
“七年了，这里几乎一点儿都没有变！”
皇帝和教皇陛下同乘一艘飞梭，前往下榻地——帕特农庄园。
他们走的甚至还是伊安当年第一次来到帕特农时走过的路。
车队擦着中心城的外环而过，沿途可以望见城郊漂亮雪白的民宅，和对着车队挥舞旗帜的热情市民。但更多的，是永远都看不腻的花海、牧场，和零星的湖泊。
“真不敢相信，我离开这里已经有七年了。”伊安目不转睛地望着车窗外的美景，“现在看着这些景色，觉得我好像只离开了几天。”
“这大概就是弗莱尔的魔法。”莱昂含笑凝视着伊安愉悦的笑脸，“它的时光被凝固住，人们会长大，会离开，但是它永远都不会变。不论你什么时候回来，它始终在这里迎接你。”
七年，能让一个小男孩成长为健壮英勇的少年，也让这个少年成长为一位英明果决的帝王。
七年前，伊安离开这里的时候，还只是一名普通的小神父。他想过自己会再度踏上弗莱尔的土地。却是连自己都没想过，他会穿着教皇的法袍回来。
车队翻过一个山坡，帕特农庄园的森林和大宅出现在了远方。月钩般的蓝贝湾还同记忆中一模一样。而小教堂的金顶依旧在树冠掩映中闪闪发光。
莱昂的弟弟保罗继承了奥兰公爵这个头衔，但是莱昂却另外赐给了保罗一个领地。弗莱尔星被归为入皇室私产，帕特农庄园如今已是皇室的一个行宫了。
庄园里面的摆设已焕然一新，优雅而考究。皇室的室内装修设计师奉皇帝之命，将皇太后那些糟糕的审美清扫干净。但是书房还是老样子，只除了窗前的维纳斯钢琴已被搬走了。
“父亲去世后，我让人把钢琴运去了帝都，送给了爸爸。”莱昂说着，一边递了一杯热茶给伊安。
伊安站在窗前眺望海湾对面。
此刻正是掌灯时分，教堂顶上的圣光架已亮起。旁边不远的神父宿舍楼也亮着灯。
“那里没有人住。”莱昂走到伊安身侧，身躯贴近伊安的后背，放低了声音。
“我后来让人另外造了一个神父宿舍，就在教堂的后面，供继任的神父居住。你的房间重新修整过，恢复了原状，一直闲置着。你明天有空，我可以带你回去看看。”
“明天我要给你加冕。”伊安侧过脸，凝视着尽在咫尺的英俊面孔。
两股浓郁的信息素交融在一起，令气血翻涌了起来。
莱昂能闻到自己留在伊安身上的气息淡了不少。这让他的犬齿有些酸痒，很想立刻在他的脖子上补一口，把他再标记一次。
“你这一次能呆多久？”随着莱昂的低语，他已将伊安逼得靠在了落地窗上。鼻尖亲昵地蹭了蹭。
伊安气息微颤，闭上了眼：“两天……唔……”
唇被吻住，一只手稳稳地接住从他指间滑落的茶杯，放在了一旁的高脚几上。
男人强健的手臂搂住了法袍下柔细的身躯，将人压在了窗上。
厚重天鹅绒窗帘半遮着两人交叠在一起的身影，窗外的天空呈现瑰丽的玫紫色。伊安白皙的手从宽大的袖子里抬起，缓缓地搭在了莱昂军装的后腰上。
许久，唇才分开。
莱昂意犹未尽，忍不住一下下轻啄着伊安水光淋淋的唇，哑声道：“多留两天，嗯？”
伊安半垂着眼，满脸红晕，连眼角都像抹了点胭脂。
“为你加冕都是我同夏利他们妥协而争取来的，莱昂。太多双眼睛在盯着我的一举一动。而且你也不能离开前线太久……”
“一天。”莱昂讨价还价，“随便编造一个理由。就说你要巡视弗莱尔，考察一下水偶治理情况。顺便一提，弗莱尔的水偶控制得很好。这群小怪物如今有了天敌——一种本地特有的红脊鲨。我们的渔民出海安全许多了。”
“很高兴听到这个好消息。”伊安笑道，“可我还需要甩开那些随从。”
“你是教皇了，我的爱。”莱昂低头啄了一下伊安的唇珠，“你是全人类的精神领袖，你的权威甚至在世俗帝王之上。你发号施令，人们俯首遵从。”
“可我该怎么解释？”
“上位者从不解释自己命令的意图。”莱昂道，“让他们终日诚惶诚恐地揣摩你的心思。这样你才会在他们心目中维持威严。”
“我没想过有朝一日会从你这里请教帝王之道。”伊安啼笑皆非。
“乐意为你效劳，我的教皇陛下。”莱昂的手臂环紧了伊安，鼻尖又蹭了蹭，“所以，我们说定了？”
伊安无奈，瞪着莱昂的目光已软得像烤热了的。
“好吧，就一天……”
话音未落，唇就再度被封住。
*
拜伦帝国的莱昂纳多三世的加冕仪式，被媒体誉为“美如一场婚礼的加冕”。
花季的弗莱尔无需再妆点修饰就已是一处美轮美奂的天堂城市。用来举办加冕仪式的中心城圣家大教堂也以其园林花卉美艳动人而闻名。
这日的天气再好不过，阳光明媚而不过分炽烈，凉爽的清风吹拂。高大的夏樱正在盛放，浅粉的花瓣飞舞在风中。
广场大厦上高架着一整面墙的大屏幕，实况转播整个加冕仪式。当当皇帝盛装字御驾走下来时，满场群众发出雷鸣般的欢呼。
伊安一世教皇身披金红色华丽法袍，在副手们的簇拥下走上了圣台，坐在了宝座之上。他一手持权杖，一手捧着宝球，面孔俊秀如玉，却也沉静肃穆。没有人会因为他如此年轻而有所轻视。
拜伦皇帝顺着红毯走进了教堂，胸配绶带，阿修罗化作的徽章别在上面。长而厚重的貂皮披风拖在身后，由英俊的仪仗队士兵们提着。六名身穿白衣圣童则手提着圣明灯，在前方引路。
礼乐响起，宾客起身，对皇帝行注目礼。只有教皇依旧一本正经地端坐在宝座里，同皇帝遥相对望。
莱昂忽而朝着教皇一笑，眼中情波荡漾。这几乎是一个媚眼了。
“您有提醒陛下吗，公爵大人？”阿德维忍不住悄声问格尔西亚，“这样庄重的场合，全星域的媒体都在直播，皇帝想让全世界的人都看到自己在调戏教皇吗？”
“我觉得还好吧。”格尔西亚支吾，“我看教皇陛下并不是很在意的样子……”
阿德维朝伊安望去，顿时被他眼中波光粼粼的水色和脸颊上可疑的红晕给击败了。
对于伊安来说，眼前这位年轻帝王的英俊已无需赘言，更让他赞叹的，是莱昂身上焕发出来的烈焰般的气势。
这个男人英姿勃发，豪迈自信。他的生命来自一个古老的灵魂，而他是一柄被珍藏了五千年的宝剑。当他出鞘后，他将会斩尽这个世界上所有捆绑着人类的锁链，劈开蒙蔽了世人双眼万年的黑幕，将外面的光明释放下来。