刘仲修轻轻推开她,缓缓站起来,怅然道：“人生自古多憾事,余有赎意为时晚，如今木已成舟，将来之路只有你自己走了……”是好是坏，且看她自己吧！
“爹爹,您当真不管女儿了吗？”
“二丫头，我如棋盘上的棋子，你已将我变成废棋，时至今日为父已无力在为你筹谋。”
二姐神色凄苦：“爹爹……”
虽恨铁不成钢，但到底是自小疼爱过的女儿,日后回京，山长水远,他们父女怕是再难见面，遂抬脚走到案桌前,抬眼看她道：“若你觉得为父的话有道理，日后如何行事心中自有章程？若你依然故我,一意孤行，只图一时畅快，为父即便说的再多,你听不进去仍是无用。”
如今的她已变成众叛亲离，孤家寡人了吗？
二姐惨笑道：“爹爹……”
刘仲修不顾二丫头哀求，轻缓道：“刘铁？”
门外的刘铁推门而入，躬着腰轻声道：“老爷？”
“送二姑娘回去。”
刘铁低声应诺。
二姐神色呆滞的看着她爹,她爹已然下了决定，那么她说再多也改变不了他的想法，遂木愣愣的站起来，身体僵硬的往外走。
刘铁见二姑娘失魂落魄的走出去，慢慢跟在她身后，不久后二姐状似低语道：“这一切难道都是我咎由自取吗？”
刘铁低下头将脑袋埋在胸口上，装作什么也没听到。
行至半路，招娣从厨房拎着膳盒回院子，见二姑娘及其身后跟着的刘铁忙低头福了福身，谁料二姑娘面色苍白的径直从她身边经过，竟是连眼角都未瞥她一下，倒是刘管事笑着对她挥了挥手。
见此，脚步微顿的招娣歪着头疑惑不解，谁料此时冷风一吹，生生让她打了哆嗦，跺跺脚哈着气赶紧回到院子。
大约一刻钟后，刘铁推门轻声进来，只见老爷坐在案桌前一动不动，手中拿着毛笔低头沉思，遂低声道：“老爷，奴才已将二姑娘送回去了？”
“亲眼看到她回院子了吗？”
刘铁躬着腰，低声道：“是。”
又是半盏茶功夫，只听刘仲修淡淡问：“你可会觉得我处事不公？”
刘铁踌躇片刻，低声道：“老爷，奴才不敢妄言？”
刘仲修抬头看他，不容反驳道：“但说无妨。”
刘铁飞快抬头，瞥了老爷脸上的神色，又见案桌上雪白的宣纸被些许墨汁沾晕了，忙低下头，谨慎道：“旁人如何猜想，奴才不知，但奴才自小跟在老爷身边，没人比奴才更了解您，”耳边没听到老爷喘着声，便知他没生气，继续道：“奴才觉得老爷处事十分公正，您看着对二姑娘惩罚最轻，实则却是字字句句直戳中她的心窝，让她在出嫁前惶恐不安，战战兢兢，这便是您给她最大的惩罚，你虽禁足太太，与她而言实则惩罚最轻，毕竟从古至今皆是，妻为父纲，在正房太太多次出言顶撞您，却是乱了家规，不符礼法。”
刘仲修望着他低叹一声：“若她们能如你这般想，我便觉得此生足矣！”
刘铁老脸一红，宽慰道：“老爷，恕奴才直言，奴才作为旁观者较之太太与二姑娘要看的清楚，但她们身在局中，哪能立时懂得您的良苦用心，如太太，不如等您气消了，便去正房与她道明白这里面的个中原由。”
刘仲修摇了摇头：“我不期盼她们懂我，只要在二丫头出嫁前，府中众人彼此各行其是，互不干扰即可。”
“老爷……”
刘仲修挥了挥手，怅然若失道：“算了，便是为他们千般考虑也只会觉得我行事有失偏颇。”
“老爷，待时间长了，太太及二姑娘自会明白您的苦心。”
“她们明不明白已然无关要紧，我要的是在二丫头出嫁前，府中所有人皆相安无事……”
身后立着的刘铁心里暗暗叹气：内宅本就是是非之地，老爷这想法是不是太过天真了！
正房，香菱跪在地上瑟瑟发抖，脸色苍白的解释：“太太，奴婢看见老爷那一瞬间，便要开口提醒您，谁料那刘铁眼疾手快竟一掌敲晕了奴婢，之后的事奴婢什么也不知道了？”
待她揉着脖子从旁边的耳房出来，问了下院中打扫的小丫头方知太太生病之事，前后一对应瞬间明白老爷的意思，遂惨白着脸，哆嗦着身子来到内室，进屋便噗通跪下。
太太揉着太阳穴，恼怒道：“那迎香呢？”
迎香同样瑟瑟发抖，小声道：“奴婢见太太早膳没食几口膳食，便去厨房吩咐她们做些滋养身体的汤……”
这时王妈妈插嘴道：“迎香去厨房老奴也是知晓的？”
“那其他人呢？”
菱香瑟瑟开口：“二姑娘进来后，奴婢就将她们遣出去，独自守在门外。”
太太气愤的指着她们怒骂：“你们……我要你们一个个有何用，关键时候一个也派不上用途？”
王妈妈上前一步，扶着她坐下，叹气道：“事已至此，您便是在恼怒又有何用，还不如早些同老爷赔了不是，到时老爷一心软，自然而然解了您的禁足。”
太太猛地坐直身体，瞪着她：“让我赔不是，且死了这条心吧！”越说声音越大，恨不得透过正房传到老爷处。
“太太……”王妈妈吓得脸色难掩焦急，恨不得立时捂住她的嘴，太太怎这时候犯了倔劲，难道不怕老爷知晓后，怒急而起送她回京吗？全家奉旨回京与太太孤零零被遣送回京，这里面说头大了去，难道她不明白此事中蕴含的深意吗？
“怕什么？如今府中又有谁在意我的感受？”便是一个小小的庶女都能欺负她！
“您当真不听老奴劝阻吗？”
闻言，太太呲笑一声，讽刺道：“府中众人都觉得在对我做低伏小，谁能知晓我这一辈子也在做低伏小，嫁人后怕相公不喜，妯娌为难，儿女不成材，每每装大度装贤惠含笑的看着老爷一个又一个纳新人戳我心窝子，你们说……我这辈子过的容易吗？”越说眼眶中的泪水越多，低泣道：“如今老爷为了一个庶女竟这般苛责嫡妻，就不怕被人嗤笑吗？”
王妈妈‘哎呦’一声，焦急的额头冒了些许薄汗，扯着她的衣袖道：“我的太太，您魔怔了不成，怎能说出如此妄言，当心隔墙有耳。”
太太阴冷的眸光一扫，冷冷道：“便是我如今失势，这正房还是我的地盘，但凡有人将我之言透露给外人，我必将其卖入最低贱的娼竂馆子里，让其千人枕万人睡，直至生了花柳病被留在乱葬岗，方解我心头之恨。”
屋中三人深深打了个冷颤，太太已然怒气冲天，禁足这段时日还是谨言慎行，小心服侍为好。
既然劝不了，王妈妈便道：“若不然老奴伺候您小憩一会儿。”
太太冷眼一横：“你觉得如今的我还有心思小憩吗？”
“太太……这夫妻俩吵架向来都是床头吵架床尾和，您想想老爷往日待您的好，如今他将您禁足，其因也是您与他争锋相对，让他下不来台，虽说此事因二姑娘而起，但她到底年后便要出嫁，您与她置气犯不上，待您回京后，日子只会越来越好，反观二姑娘呢？寻了那家人，日后身在良莠不齐，鱼龙混杂之地，以她一个小小的庶女如何斗得过满腹心计的商贾，这天与地的差别，您犯不着同她较真。”
太太嗤笑道：“你们道我生二丫头的气，却不知我心底唯一在乎的便是老爷，结发夫妻，恩爱两不疑，可是老爷是如何待我的？”心底竟起了休妻及遣送她回京之念头，如此伤人之语从老爷口中说出，焉能不让她伤心。
太太如钻到牛角尖，一时间王妈妈竟不知如何劝她。
相比正房那边打的火热，刘湘婉的院子倒是十分清凉，欢快。
招娣拎着膳盒回到院子，见招银陪着姑娘堆雪人，气愤道：“姑娘，奴婢前脚走，您后脚带着招银姐姐堆雪人。”
这时赵妈妈从屋里走出来，脸色不虞道：“姑娘，您在外面玩耍了将近半个时辰，下过雪的天尤其冷，您身子又弱还是赶紧进屋吧！”到了冬日，府中姑娘们不再似以往天天去秦夫子处上课，而是改成两天一去。
倒是成全了刘湘婉这般懒散的人，遂她拍了拍冻得通红的双手，哆嗦道：“好……好……我这就回屋。”
招银扔掉手中的雪团，搓着手哈着气道：“姑娘，我们进屋吧！”
刘湘婉看着院中堆了一半的雪人，摸摸鼻子苦笑道：“先这样吧，剩下的脑袋待明日我们在给它安上。”
招娣看着没有脑袋的雪人及它肥胖的肚子，咽了咽喉咙，干巴巴道：“姑娘，您堆的这雪人脑袋最后是圆还是扁。”
此时的刘湘婉缩着脖子站在雪人面前，冻得拳头般的食指点了点嘴唇，思忖道：“方的！”
此言一出，其余三人皆怪物般眼神看着她。
赵妈妈嗔怒道：“赶快进屋吧，我的小祖宗。”真要冻坏她，第一个心疼她的便是自己。
刘湘婉颔首，天太冷了，冻得双脚都有些迈不开步伐，走到门口前跺了跺脚，将鞋上沾的雪沫跺掉方进屋，一进屋，顿时觉得热气扑脸，赵妈妈先将手炉递给她暖手，又端了杯热茶递到她面前，心疼道：“姑娘赶紧喝点茶水去去身上的寒气。”转头看着同样冻得身子僵硬的招银招娣，指了指桌上已然斟满的茶杯：“你们俩也是，赶紧喝点茶水暖暖身子。”
一主二仆按着她的吩咐，小心的端着茶杯撮着里面的茶水，直至身子渐渐缓和，就听招娣冷不丁道：“姑娘，刚才奴婢回来时遇到二姑娘了，瞧着失魂落魄的，而且身后还跟着老爷的随从刘铁，他……他还对奴婢笑了，吓得奴婢打了个冷颤，飞快的跑回来。”那笑容比大冬天被冷风吹还冷。
刘湘婉放下茶杯，手中握着手炉，挑眉道：“刘铁？怕是爹爹唤二姐过去说话？”
二姐的婚事在府中几乎是大家避而不谈的话题，生怕被太太或老爷听到后火冒三丈，也不知二姐那么聪明的一个人，怎会选择那样一个夫婿，唉！
只能说时势逼人啊！
赵妈妈小声问：“您说老爷唤二姑娘说什么呢？”
刘湘婉淡淡道：“无外乎有关二姐的婚事。”
招娣迫不及待问：“您就不好奇？”
“在这深宅大院里好奇会让你尸骨无存？”
招娣吓得身子一颤：“姑娘，您别吓唬奴婢。”
“我们关上门过自己的日子就是，旁人的事少管。”
赵妈妈点头附和：“姑娘说的是。”眼神看向招娣二人，告诫道：“日后其他主子的事你们不许私下底嘀咕。”
招娣撅着嘴，心里嘀咕道：还不是妈妈您起的头，如今收尾不好反倒赖奴婢。
刘湘婉看着桌上的膳盒，笑着说：“赶紧把甜汤端出来，要不一会儿该凉了。”
一听到吃的，招娣立马来了精神，眼神焦急的望向食盒：“哎……姑娘若不说，奴婢险些忘了？”
赵妈妈瞪了她一眼：“贪吃鬼！”说完亲自给姑娘盛了一碗。
刘湘婉抿了一口，含笑道：“今日的甜汤有些腻人，不如你们各自盛一碗将它喝了！”
“不行！这可是厨房为姑娘准备的，怎能随便让我等奴仆喝了？”
招娣眼神垂涎的望着桌上的甜汤，畏惧赵妈妈的威严，到底没敢开口，见此，刘湘婉笑着说：“妈妈，这么多我又喝不了，再说再放一会儿便凉了，到时我们都喝不了。”
招娣摇着赵妈妈的胳膊，撒娇道：“妈妈，姑娘说的甚是有理。”
招银至始至终含笑在一旁看着。
赵妈妈被她摇的没了脾气，哼声道：“就属姑娘惯着你，让你越发没大没小。”说归这般说，还是亲自为她二人盛了两碗。
招娣也不是那等不识好歹的货，扯着笑脸马屁道：“妈妈先喝，喝完奴婢在喝。”
就这样主仆四人将一大碗暖和的甜汤都光了。
这时，赵妈妈状似无意道：“姑娘，老奴听下面的婢女说，府中新来了一位教养嬷嬷。”
好像确实有这么一回事！
刘湘婉到是一脸的无所谓，淡淡道：“怕是母亲为三姐寻来的。”
赵妈妈皱眉：“太太不会如此厚此薄彼吧！”
“妈妈为何这般说？”
“太太既请了教养嬷嬷，怎能独自教导三姑娘？”
“这有何？我本就不爱学规矩，如今府中来了一位教养嬷嬷，成日教导我们言行举止，闺阁礼仪，想想都甚是无聊。”
“我的姑娘，都这时候您还这般不思进取，再过几个月咱们便要回京，京中的规矩若您什么也不知晓，万一行差踏错，岂不是被人笑话吗？”
刘湘婉有些惊呼于她的大惊小怪，挥挥手不甚在意道：“我一个庶女，本就没多少人在意，又何必行事样样周全呢？”
赵妈妈恨不得锤她两下：姑娘也太不争气了！
听人说京城里的规矩大的很，虽她没去过，但也晓得那寸土寸金的地方有多少达官贵人，皇亲贵胄，姑娘非但不着急还是如此的懒散怠慢。
赵妈妈不由道：“姑娘，您想法也太异想天开了，待日后咱们回到京城，您虽是庶出，可随着老爷如日中天的高升，您的身份自然比之如今要尊贵不少，日后嫁人定也是官宦人家的当家主母，比这苏州府不知好多少。”
京城那可是人才辈出的地方，随便拎出一个儿郎，定也比苏州城内的儿郎要有学问，日后高中榜首的机会也比旁人大。
若是刘湘婉听到赵妈妈心底的话，怕是会反问她，您以为好儿郎是菜筐里的大萝卜，随你挑拣吗？
这时，招银也附和道：“姑娘，奴婢也赞同妈妈的话，若新来的嬷嬷能教导您规矩，日后回京城咱们也不怕被人笑话了。”
“你们的打算我都明白，可是有些事不是我想如何就如何？难道这些年你们还不懂吗？此事得看太太，若她有此念头，又怎会厚此薄彼，若她没这想法，我们便是厚颜去求，反而会招她记恨，何苦来哉！”
话音一落，其余三人低头不语，半响后，招娣抬头，切切道：“我们姑娘无论样貌还是才智在这院中皆是顶呱呱，却碍于……”
闻言，赵妈妈狠狠捶了她一下。
刘湘婉却是无所谓，笑着说：“你可是想说样样好，却唯独出身不好？”
招娣讪讪的低下头，喏喏道：“姑娘，奴婢错了。”
“这有何错？我本就是庶女，难道捂住众人的嘴就能改变我庶出的身份，再说我并不觉庶出有什么不好。”
从古至今，无论是现代还是古代，小妾小三在正室眼里都不是好人，因为她们生下的孩子会同正室的孩子分得遗产，更会分得老爷的疼爱，遂投生在这个朝代，这个府里，虽她有时免不了算计一二，但从未被太太逼得害过人命，所以说她虽身为庶女，但能活的如此安稳，也是不幸中的大幸。
即便她如众人所想，与三姐争个高低，结果又能如何？自古嫡庶有别，身为庶女便是你样样力拔头筹，又能如何？别人只会认为你家风败坏，宠妾灭妻，弄得嫡庶不分，何苦？
再说太太虽有些小心思，作为当家主母却已实属不易，毕竟她有儿有女，还要管着老爷与她人生的儿女，虽心底恨的咬牙切齿，却并未对他们这些庶出有所动作。
老爷在官场上断案无数，却不懂后宅女人间的勾心斗角，总是满腔热血化作了无妄之灾。
所以身为庶出的她从不与任何人结怨，但凡姐妹们遇到麻烦事，能帮一把的她会竭尽全力，毕竟彼此身体里留着相同的血脉，她可以容忍别人算计她，因为她同样会以彼之道还治彼身，只要不触碰她的底线，她依然笑着与众人打闹，但若有人谋害她嫡亲之人，那她也不会坐视不理，直至将那人打到深渊里再也爬不出来。
赵妈妈低叹道：“姑娘，都是老奴不好，没事提这个作甚。”
“本就不是什么大事，再说我们聚在一起也不过是话些家常而已。”刘湘婉抬头看看时辰，不由道：“本打算明日教招银招娣读书识字，如今也无甚事，不如我们去书房，妈妈在旁为我等泡茶，我教她们温习往日的文字，如何？”
三人皆忙不迭点头。