南平伯艰涩地开口:“我那孩子在乡野间长大,只怕担不起伯府的担子,而且亭辉早记在顾氏名下,与那孩子说来也是亲兄弟…"
“呸"顾老太爷恨不得一个大耳刮子扇上去,“我就问问你,你如果处在我外甥的位置上能不能眼睁睁地看着本该是自己的世子之位由仇人的儿子占了去?我再问问你,换了你是姜亭辉,你是不是能当作什么事也没发生,跟一个比他更加名正言顺的继承人和睦相处,而不是绞尽脑汁地将他铲除掉。"
"你自己后院都能在你眼皮子底下弄得不干不净,你还一点没察觉,指望我外甥的安全靠你这个糊涂老子?拉倒吧。"
“那你想怎么办?"南平伯狠狠抹了把脸,他绝不会承认自己有错的,而且与顾家找回来的嫡长子相比,在他身边长大的亭辉明显感情更深,要让亭辉将世子之位交出去,牵涉到的种种太过复杂了,而且他丝毫不认为一个在乡野间长大的嫡长子能当好世子。
"当年你将我亲妹子骗过去,连我这大哥都不听从,她也不见得对这个孩子有什么感情，到时候还不是你说什么她听什么,所以就将我外甥还给我顾家吧,你们姜家不稀罕,我们老顾家稀罕着呢。陛下,您说我说的是不是这个理?反正南平伯不肯让出世子位置,就甭想将人认回去,入我顾家的门正好。"顾老太爷梗着脖子说,大有老皇帝不依他说的就要大闹金銮殿的架势。
“这…."老皇帝也骑虎难下。
“我看不如听听当事人自己的选择吧,看他自己是想入南平伯府还是进你顾家。"昌宁侯又跳出来说。
“对,对,"老皇帝赶紧附和道,“昌宁侯说得对极,来人啊,宣新科进士…对了,叫什么名字的？"
“简冬,因为冬日出生的,就叫简冬。"顾老太爷没好气地提醒道,听到的大臣都不由地移开目光,堂堂南平伯府的嫡长子被轻忽到如此程度,叫人不知说什么好,南平伯这回脸面丢尽。
南平伯脸上也阵阵火辣辣的,心里对陈氏也恼恨起来,他信任这个女人,可看看她给自己惹下多大的祸事,还事事瞒着自己,倘若早知道她背着自己做了什么,也许能先下手为强,不至于落到如今让人看笑话的地步。
简冬早有心理准备了,简娘和简乐阳简文远兄弟俩陪着简冬候在外面等待召见。
‘相公,你进去吧。”
"爹,早点解决了我们一起回家。"简文远握拳。
简乐阳笑了笑没说什么,可这样的表现也让简爹心里最为踏实,听人来宣他,跟家人挥了挥手,下了马车随人进殿。
一踏进大殿,唰唰唰无数道目光投射过来,许是心脏早经受过阳哥儿的锻炼,所以简冬奇特地保持了平静,顶着这些人的打量目光一步一步走了进去,走到顾老太爷身边跪了下去,拜见陛下。
南平伯这也才第一次真正打量这个新科进士,最初被冯义亮揪着说什么私生子时,南平伯心里腻味得很,又哪会真将这人当回事,进士又算得什么,勋贵家又不靠科举出仕。
可等到这人平静沉着地走到面前来,看清那张相似的脸庞,南平伯不由有些恍惚,就这张脸,生得比亭辉更像他这个老子,也难怪会被冯义亮揪着说是他的私生子,真相大白后,私生子不是私生子,而是他和顾氏的嫡长子。
这嫡长子….以乎也不像他想像中的没见过世面的懦弱卑微,南平伯不由看向那瘫软在地的简家父子,难以想像在这样的人家还是被刻意忽视打压下,还能成长到如此程度,倘若没有被调包而是在府中成长,是不是会比亭辉要出色得多。
"外甥啊,别怕,咱陛下最为体恤臣子,这南平伯不肯让他的宝贝儿子从世子位置上下来,那就是个偏心眼的,所以舅舅就想不如让你进我们顾家门,外甥你怎么看?不管怎样,舅舅总归是你舅舅,知道你的存在,总会想尽办法护佑你周全。"顾老太爷大咧咧地拍拍简冬的肩,这也是提醒他眼下的局面。
"胡闹,他身上流着姜家的血,生父生母如今都在姜家,进顾家的门算什么事?"昌宁侯不悦道。
简冬抬眼看了一圈,看到了露出一脸复杂之色欲言又止的南平伯,虽从未见过面,但第一眼就知道,这就是他生父南平伯,这张脸就是最好的明证。
简冬脸上露出自嘲之色,回头对顾老太爷正色说:“简冬能将这条命捡回来,多亏了舅舅护庇,舅舅若不嫌弃,简冬和妻儿以后就全靠舅舅了。"
这话一出,有不少人倒抽了口气,顾家如今什么局面，居然愿意归到顾家去,南平伯府里虽然情形糟糕了些,但也不是没有指望,毕竟简冬才是名正言顺的嫡长子和继承人,将来未必没有再进一步的机会。
虽说是新科进士,可瞧如今陛下对顾家的态度,只怕也没有好的去处,等上十年八年,只怕也如顾家其他人一样庸庸度日了。
南平伯也不知是失望简冬的选择还是心头卸下了一个包袱,有这么个人放在眼面前的话总会提醒他往日的愚蠢,还会闹得南平伯府不得安宁,如此也好,是他自己的选择,他如果愿意认祖归宗,姜家少不了他一家的吃穿,可如今是他自己的选择,等他外派离京城远远的,相信用不了多久也不会有多少人再提起
昌宁侯没想到这新科进士如此不识抬举,冷哼了一声对老皇帝说:“陛下不如成全了顾老大人和他的外甥吧,他们这也算求仁得仁,陛下也是成人之美。"
"对极,对极,"老皇子拍扶手大笑,他也是怕了顾老太爷再来哭闹不休,“顾老大人,这下不会再抱怨朕了吧。"
“哈哈,多谢陛下和侯爷的成全。"顾老太爷把老皇帝鄙视了个彻底,面上却作出感激之色心里得意不已,迟早这些人都会后悔不已。
这次朝会只解决了一件事,还是一个勋贵大臣的家务事,不过因为牵涉到两个府第,包括老皇帝在内众朝臣都不觉得遗憾,算是看了一出大戏,南平伯府里发生的种种足够他们谈论上好一阵子了,老皇帝退了朝后就迫不及待地去后宫跟他的宠妃分享看戏心得去了,甭说,他睁大了眼睛,发现那新科进士跟南平伯是长得像,站在一起谁也不会错认了,没想到南平伯也有这么丢脸的一天。
顾老太爷则领着简冬还有顾闵出了金銮殿,不时有大臣过来跟他们打招呼,其中一部分是想近距离再好好端详简冬模样的。
"孩子们呢?带孩子们来见见他们的亲祖父,不管怎么说,这层血缘关系是错不了的。"顾老太爷一点不嫌搞出来的动静过大,还想闹出更大的。
顾闵抽抽嘴角,朝简冬这个表弟看去,贺锡禹则竖着耳朵时刻关注着,他对简冬膝下的哥儿也好奇得紧,不仅因为他相貌的绿故,还因为那是他侄儿放在心头的人啊。
简冬微微有些不自在地朝南平伯看去:“真要见啊？"
顾老太爷用力一拍简冬的背,把文弱的简冬拍得差点栽下去,顾闵连忙扶住。
顾老太爷哈哈大笑:“两个孩儿有什么见不得光的?我顾家得了两个好孙辈,也该让人瞧瞧,指不定别人要怎么羡慕我呢。文远啊,还有阳哥儿和外甥媳妇,快点出来吧。”
140乱哄哄
简冬哭笑不得,却并不反感顾老太爷的做法,顾老太爷看似大咧咧行事有几分无赖之风，但他看得出粗中有细行事自有章法,顾家能在京城皇帝眼皮子底下保存下来,除了祖上遗泽想来和顾老太爷的安排也分不开。
“舅太爷叫唤,我们芑能躲着不见,舅太爷,爹,你们没事吧。"先从马车里蹦出一个少年,一双眼睛灵活地看向顾老太爷和简冬,看两人安好无事,夸张地拍胸口大松了口气,然后转身搀扶车里的人。
紧接着下来的便是简娘,搭了把简文远的力跳了下来,最后则是一袭简洁中性青衫的哥儿,打扮实在朴素得很,然而他初一露面便将众多目光吸聚过来,其中还夹杂了不少抽气声。
简乐阳抬眼轻飘飘地扫了一圈,无视各种目光的打量,从容不迫地下了马车,随娘亲和弟弟一起来到顾老太爷与简爹身边,顾老太爷和顾闵越看越激赏,这份淡定从容的气魄仿佛是与生俱来融入骨子里的,哪怕面对干军万马也能镇定自若。
这不仅仅是形似,而是真正神似祖上云清大将军的人物。
“怎会这样?"南平伯失声叫出来,简冬生得像他,见面之下并未能让他产生太大的动容实在是时机不对,他的出现让南平伯府大大丢了回脸面,他南平伯也成了众人眼里是非不分被妇人拿捏的蠢货,又让他见了这个嫡长子怎能高兴得起来。
当初与顾氏成亲之时他是见过顾云清大将军的画像的,刚刚看那哥儿从马车上下来,就仿佛大将军从画像中飘然而下。
"他是你的孩子?"南平伯转身问简冬。
"不是我外甥的孩子还会是谁的?你以为谁都像你一样糊涂透顶,当爹的连是不是自己的孩子都搞不清楚?"简冬还没回答,顾老太爷先喷了回去,神情中还带着洋洋得意,他就是要姓姜的后悔,后悔得肠子都青了。
简乐阳只是漫不经心地瞥了南平伯一眼便收回了目光,从血缘上来说这该是他的祖父,虽然年纪不小了,其实长得挺不错,不然当初也不会将顾氏吸引得神魂颠倒,不过生得再好也跟他们一家无关,不用他爹说他已经猜到他爹上殿后的结果了。
简乐阳这样的目光又将南平伯气得够呛,这目光里,看不到丁点小辈对长辈的敬重,有的只是彻头彻尾的轻视,还有讥讽,被一个晚辈这样嘲讽,南平伯只觉喉间阵阵腥甜。
贺锡禹看清简乐阳的模样气度时也有阵阵恍惚,也难怪他侄儿在他提岀提亲时会露出那么为难的神色,这样的哥儿……确实不容易娶回家,更别说让他在后院里安心相夫教子了。
贺锡禹按按眉心,侄子眼光还真高,居然一眼相中这样的哥儿,当初的太祖都没能拿下云清大将军,他的侄儿一个文弱书生….难,太难了,侄子还真会自讨苦吃。心里虽是这样想的,可面上还是露出了笑容过去跟顾家还有简家人打招呼,不管能不能成,先替侄子跟简家人打好关系才是,这里面还有份救命之恩呢。
昌宁侯的目光也变得锐利起来,像是要将简乐阳从内到外扒个彻底,尤其是贺锡禹的举动让他想得更多,当初蒋家在江南的事败,让贺云章那一个小子脱离他们的掌控,带回证物差点让他陷入牢狱之灾,而这一切都和新丹县那边一个神秘人相关,起初他怎么也找不出那神秘人的行踪身份,可如果,他是一个哥儿呢?顾云清那就是个天生神力的哥儿,看这哥儿举手投足之间也带着股爽利。
所以是他蒋家一叶障目,从头至尾就寻错了方向?还有和贺云章那小儿关系菲浅的仓河帮的乐帮主又是谁?和这哥儿又有没有关系?仓河帮发展得太快,像是背后有个老手在操控一样。
从明面上来看和简乐阳这样一个年轻的哥儿不可能有瓜葛,可昌宁侯还是忍不住投出审视的目光。
虽然自家哥儿无惧,可简爹还是受不了简乐阳被众多目光如此肆意地打量,对顾老太爷说"舅舅,不如我们先回去吧。”
"好,回家,正好趁此机会回家让你们认认顾家的其他人,走,哈哈…."顾老太爷哪有不应的,过足了瘾带着简家人扬长而去了。
这一走让留下来的人顿时议论纷纷,有些话不好当着当事人的面谈论,可现在就没这个顾忌了,至于南平伯,他脸面早被顾老太爷扒光了,不用在意。
"啧啧,之前看到简进士还有所怀疑的话,现在看到他的孩子生得如此相貌,不用说肯定是南平伯和顾氏的嫡长子了,也难怪顾老大人一口咬死了,任谁见了这简家人都会确认无疑了。"
南平伯听了更加难堪,就算他之前有所怀疑的话,现在也知道,简冬就是他跟顾氏的嫡长子
"姜还是老的辣,顾老大人将人藏到现在才放出来,否则现在什么结果,啧啧,还真不好说……"有人嘴里虽这样说着,却用同情的目光看向南平伯,他们看得出来,南平伯舍不得一个世子之位才会让简进士毫不犹豫地投向了顾家,换了是他们也不愿意认这样的爹,若早知道有这样一个哥儿,也不知南平伯是不是还像之前那样果断。
南平伯脸色忽红忽白,一咬牙拂袖离去。
“听说顾家已经有个哥儿生得像祖上,现在又出现一个哥儿,似乎更加神似,让人总感觉不那么寻常。”
“要我看,这一次的会试,风头出得最足的不是在一甲三人,而是这简进士了,就不知这简进士会被安排到哪里。"
随着早朝的结束,文武百官的散开,有关大殿上发生的一切及其后续,以飞快的速度向整个京城扩散开来,众官宦勋贵人家一致将目光投向了南平伯府,就不知这南平伯要如何处置他那位好妾室,对了,还有那位简进士的生母顾氏。
南平伯府这出大戏足够京城上下看上好一阵子。
南平伯怒气冲冲地跑回府,下人看了他就躲,想离他远远的,生怕撞到枪口上,朝堂上的风声早有人抢先一步报回来了,饶是府里下人也没想到三十多年前的旧事会在整个朝堂上曝出来,陈夫人,不,陈氏这回是吃不了兜着走了。
"站住"看到管家也想跑,南平伯把人呵住。