大姐拍拍他的肩膀，欣慰道：“诚如爹所说你马上便要成家立室，日后为人夫为人父，自该自己拿主意。”
翊哥轻声道：“大姐，之前弟弟与你说过的话，从未忘记过，待弟弟有所成那日，便是你依靠弟弟之时。”
大姐脸色一怔，缓缓道：“好，大姐等着你，”顿了顿，又道：“祖父可是回去了？”
翊哥淡淡道：“祖父在他书房。”
大姐点了点头：“犹记那日我答应为你做一桌膳食，今日你榜上有名，大姐定然履行当日之诺言。”
翊哥难得脸色微红，低声道：“大姐，那日咱们打赌乃是赌弟弟金榜题名，如今……”
“第一名与第一百名皆是榜上有名，不过是一前一后罢了，但又有多少人榜上无名，”随即，大姐嗔怒道：“再说身为长姐，想为胞弟做一席膳食，有何不妥之处。”
翊哥眉眼微缓，含笑道：“既如此，过会儿弟弟定要亲自尝尝大姐的手艺。”
姐弟二人说完方各自离开，翊哥深吸一口气，方抬脚走进去，菱香见此，忙不迭对其福了福身，却被翊哥用眼神止住，随后慢慢走进内室，只听里面传来阵阵压抑的哭声：“我知老爷是为了翊哥着想，但我就是舍不得……”
王妈妈低声道：“太太，眼下您忍一时之别离，日后却可长久跟少爷在一处。”
“京城有何不好，咱们府上又不是没有底蕴之家，为甚他不肯留在京城，非要去那等穷乡僻壤的地方。”犹记当年跟随老爷外任时，所过的艰苦日子，那般光景她至今不想回忆，未料翊哥只身犯险，这不是拿针戳她的心吗？
王妈妈劝慰道：“太太，您看看现下精神抖擞的老太爷，在想想若您到了他老人家这般年岁，每日儿孙绕膝，含饴弄孙，不是很好？”
二太太听在耳里，只觉众人都不体谅她为娘的苦心，恼怒道：“万一我活不到那般年岁呢？”
“太太……”王妈妈脸色一变，惊呼道。
门外的翊哥低叹一声，缓缓走进去，低声道：“娘，是儿子不孝。”
二太太梗着脖子不肯看他一眼，僵硬道：“既你心中早已下定决心，又何必在乎为娘的感受。”
翊哥掀袍跪在地上，低声道：“娘，此次儿子未能金榜题名，您心中定比孩儿还要伤心，可当着儿子的面却从未露出一丝伤神的模样，总是言笑晏晏，您心中的酸涩，儿子焉能不知，且凡京中之人皆猜今朝秋闱，我与明若到底谁更略胜一筹，如今儿子落得这般光景，自觉无颜留在京中，不如谋个官位去外任，既为百姓谋福祉又可慢慢熬政绩进而升官，如此一举三得之事，儿子焉能不去。”
“可你当真舍得离开为娘身边。”
翊哥屈膝爬到他娘身边，低声道：“娘，趁着儿子风华正茂，熬过几载光阴便能回京，届时留在您身边承欢您膝下，可好？”微微抬头，见他娘眼角的泪水滑下脸颊，长叹道：“若娘当真不想，儿子不去也罢！”说着自顾起身，往外走。
见此，二太太脸色一变，眼神看向王妈妈，厉声道：“还不快拦着翊哥？”
王妈妈猛地回过神，踱步至大少爷身边，轻声道：“少爷，且等等。”
“娘，眼下爹爹还未来得及为我张罗，儿子这便过去跟他说，此番不去外任，留在家中陪您。”
王妈妈身子一僵，神色难掩焦急，劝慰道：“少爷，不可莽撞行事，”转头看向太太，只见其神色木楞，慌张道：“太太，您快说句话？”
“翊哥，你非要逼为娘吗？”只听身后传来二太太嚎啕大哭的声音：“适才在厅中为娘已然同意，难道还不许为娘私底下念叨两句？”
翊哥脚步一顿，低声道：“娘，您误会儿子了，若您当真不想让儿子去，儿子便再也不去，自古百善孝为先，焉能因儿子惹得您日日流泪，日日伤怀。”
“少爷，请恕老奴失礼，”王妈妈福了福身，轻轻扯着他进去。
翊哥走到他娘身边，低声道：“娘，您莫要哭，哭的儿子心里难受。”
二太太气愤之下狠狠捶打他的后背，恼怒道：“为娘生你出来不是为了让你气我，让你为了心中所想与我斗智斗勇。”
翊哥心里哑然，未料他娘这般时刻，竟反应的如此快。
“娘，儿子不孝，若您仍不解气，不如狠狠打儿子一顿吧！”
“打你？若为娘舍得，何至于哭的如此伤心。”
翊哥低声道：“娘，一时的离别换来日后咱们母子朝夕相处，不好吗？”
二太太卷起袖子擦掉脸上的泪水，恨声道：“既你想去，为娘便不再阻止，你快些去也好早些回京。”
“娘放心，日后儿子定回到您身边孝敬您。”
“如今遂了你的心，赶紧给我出去，看见你为娘眼睛疼。”
翊哥缓缓跪下，对其恭恭敬敬磕了一头，轻声道：“多谢娘成全。”
王妈妈总算舒了一口气，真怕太太又哭又闹，吵的二房不得安宁，到时惹的老爷大发雷霆，她们这些服侍太太之人皆逃不了干系。
“你成亲后，可会带着你媳妇一同去任上？”
翊哥愣了愣，耳根微微发红，低声道：“自然！”
“为娘好不容易盼得你娶了媳妇，更好不容易熬成了婆婆，末了你竟带着你媳妇一同去任上？”
翊哥垂下头，低声道：“娘，难道您不想嫡孙早些出世吗？”
二太太脸色一僵，猛地拍了他一巴掌，恨声道：“我怎生出你这么个胳膊肘总是往外拐的东西！”
“若娘不想儿子早些有嫡子，儿子便将媳妇留下来，让其在您身边伺候。”
嫡子！嫡孙！
二太太犹如被人捏住命脉，眼里再流不出一丝泪水，指着门口，怒不可遏道：“给老娘滚！”
翊哥低声道：“娘，可是儿子又说错话？”
“你没说错话，都是为娘的错，让你们一个个不把为娘放在眼里，一个个整日算计我！”二太太烦躁的挥了挥手：“赶紧滚！”
神色无奈的翊哥，又对其磕了一头，方缓缓离开。
大姐去了祖父的院子，行至一丈远便听到隔壁传来阵阵的欢笑声，她已从奴仆口中得知六妹搬到祖父的院子，不得不承认祖父慧眼识珠。
门外立着刘奎，只见其躬身道：“奴才给大小姐请安。”
“祖父可在里面？”
“老太爷与二老爷在谈事。”
大姐缓缓点头，轻声道：“既如此，待会儿我在过来。”
刘奎躬身道：“到时奴才过去唤您。”
大姐点了点头，转身去旁边的院子，立在门外的招银飞快的对其福了福身，低声道：“奴婢给大小姐请安。”
“几位妹妹都在里面？”
招银含笑的点了点头，随后轻轻掀开帘子，低声道：“大小姐请进。”
大姐淡笑道：“六妹的婢女果然如她一般都是机灵人。”
招银被夸的脸色绯红，低声道：“奴婢当不得大小姐夸。”
大姐眉眼带笑的从她身边过去，屋中乐不可支的四姐妹猛地抬头，见大姐立在门口，呆愣片刻，随即起身行礼，大姐眸光一扫，淡笑道：“乃是过来给祖父请安，听到这边欢笑声便过来看看。”
刘湘婉忙走过去，拉着大姐的胳膊让其入座，并亲自为其倒茶，含笑道：“大姐快尝尝我的压箱底。”
三姐敛了敛鬓角的碎发，咳了咳，揶揄道：“大姐，妹妹劝你莫要品尝，无论好与坏，六妹都有话在候着你……”
“为甚？”
“自是张嘴同你讨要茶叶！”
大姐笑而不语，端起茶杯抿了抿，缓缓道：“却是好茶。”
“大姐放心喝，妹妹才不似三姐说的那般厚脸皮。”
三姐斜了她一眼，恨声道：“适才你没跟我讨要吗？”眸光瞥向其余二人，信誓旦旦道：“她们可都是我的证人。”
五姐扯着手中的丝帕，七妹垂着头不言不语，见此，三姐瞪大了眼睛，鼓着腮帮子，指着她们恨声道：“好啊，好啊，趁我不注意，你们倒成一个阵营的人。”
“三姐，这叫吃人的嘴短，拿人的手短。”刘湘婉压下嘴角的笑意，掷地有声道：“哪有人似你般求人办事，还如此的理所应当。”
三姐气的脸色涨红，啧啧两声：“好……好……”未料，出其不意伸手挠向离她最近的五妹的痒痒肉。
五姐被其挠的不住告饶，笑的直打颤：“三姐，妹妹错了，求放过。”
三姐眼神示威似的看向七妹，只见她眸光瞥向三姐的双手，畏惧的点点头，喏喏道：“妹妹定以三姐马首是瞻！”
三姐得意极了，看向六妹，哼声道：“还有何话要说？”
刘湘婉无奈的摊摊手：“强将手下无弱兵，时至今日方知此乃假话……”
此话一出，众人再也忍不住再次大笑出声。
只听大姐淡笑道：“看你们相处的这样融洽，姐姐真高兴。”
四姐妹笑声一顿，低声道：“大姐……”
“上次因瑾哥身体抱恙，遂你们未能去成大姐的庄子，待会儿我去寻爹爹，让其应允我，带你们去庄上住两日。”
除了刘湘婉心事重重，其他三人皆是一脸喜意。
“六妹，可是有何烦心事？”
刘湘婉愁眉苦脸道：“妹妹是在担忧，若此番过去，妹妹允诺的三只风筝何时方能做完！”
她乃是担忧李姨娘，万一此番众人离府，李姨娘趁太太不在，对姨娘及弟弟们起了歹心，到时彼此离的甚远，她顾及不到。
闻言，三姐嗔怒道：“只要年底做好就行！”这样明年春天她便可放风筝。
五姐与七姐也道：“我们不急，何时做好皆可！”
“答应之事焉能反悔，不过你们不着急我就放心了！”
这时，三姐看向大姐，轻声道：“此次毅哥与瑾哥怎未同大姐过来？”
大姐淡笑道：“瑾哥尚小，加之不久前染了风寒，便让其留在庄里，至于毅哥，如今像个疯小子根本呆不住，若他来了，还不得搅得府中上下不得安宁。”
“妹妹好长时日未曾看到他们兄弟，很是惦念。”
大姐含笑道：“待过几日，让爹爹带你们过去小住。”
待刘仲修从他爹书房出来，便听到隔壁院子里的欢笑声，低笑道：“如今这般可真好……”随即想到四丫头，脸色微冷，不知死活的东西，最好在宫中受尽磋磨，方解他心头之恨。
刘奎推门进去，轻声道：“老太爷，适才大小姐过来拜见。”
“人呢？”
“眼下在六姑娘的院子，可要奴才去唤？”
老太爷点了点头，刘奎方出去。
待大姐进到祖父书房时，恭敬的对其福了福身，低声道：“祖父。”
老太爷含笑道：“适才在厅中不过匆匆见了一面，如今细细看你，眉眼间再无一丝郁结之色。”
大姐淡笑道：“祖父，所谓红颜易老，岁月蹉跎，与孙女而言，那时不过是执念而已，可执念总有消散的一日。”
“坐吧！”老太爷颔了颔首，指了指一旁的凳子，淡淡道：“今日你跟你娘在厅中说的话，让老夫心下很是震撼。”
大姐福了福身方坐下，含笑道：“此事也是翊哥相求于我，若不然孙女焉能如此据理力争。”
“你这丫头，在老夫面前还这般自谦！”
大姐收敛脸上的笑意，神色凝重道：“祖父，可是家中出了何事？”翊哥派人送信与她，言语间虽模棱两可，但细细想来，总觉得翊哥秋闱之事颇有些让人起疑。
老太爷淡淡道：“你发现了？”
“既然翊哥身染风寒，气虚之下焉能写下所考之题的答案，”大姐神色一顿，皱眉道：“最为怪异的便是官府还未给出学子们的成绩，他又怎会提前预料到，定会榜上有名。”
“珍儿，你可知朝中现下什么光景？”
大姐咬了咬嘴唇，低声道：“立太子的紧要关头。”太子便是日后的储君，更是大凉国日后的圣上。
老太爷轻声道：“刘家不参与立太子的纷争，但刘家势力又太过庞大，遂只能渐渐散去手中的权利，慢慢后退直至韬光养晦，休养生息。”
大姐身子一僵，惊愕道：“祖父……”
老太爷淡淡道：“形势所迫，不得不避重就轻。”
大姐垂下头，喃喃道：“怪不得，怪不得……”
“安国公府尚且不用担心，他们不过是空有爵位并无实权，在此事上起不到什么作用？”
“祖父放心，此事孙女不会跟任何人说。”
老太爷很是欣赏大姐这股聪慧劲，淡笑道：“日后你跟孩子们安心住在庄上，所缺之物直接派人过府通知便是。”
“祖父无需担忧，孙女及孩儿们在庄子上都很好，”大姐思索片刻，轻声道：“祖父，既如此翊哥此番离家，几载方能归家。”
“此事何时尘埃落定，何时方是他归家之日。”
大姐心猛地沉了下去，低声道：“祖父此番做怕是为了保全翊哥吧！”
“老夫经历的事太多，如今垂垂老矣，焉能不担心后辈子孙的安危，且无论事情到了何种地步，必须给家族，给他们留一条退路。”
“孙女明白！”大姐起身，肃容的福了福身，恭敬道：“祖父，翊哥让您费心了！”
“自家子孙，本该如此。”
“祖父放心，娘那边我定规劝好，不让其出一丝差错。”
老太爷颔首：“你明白老夫的苦心就好！”
大姐忧心忡忡的从祖父院子出去，灵玉低声道：“姑娘，奴婢瞧您脸色不好，可是出了何事？”
“无事！”大姐烦躁的摇了摇头。
“咱们还要不要去六姑娘的院子坐坐？”
大姐望了眼六妹的院子，低叹道：“回去吧！”
灵玉点了点头，跟在姑娘身后离开。