然后这十四名候选人再接受一轮投票选|举，得票数最多者胜出。
在这最后一轮的投票里，不仅有来自教廷内部的选票，还有来自世俗宗教国家统治阶层的王公贵族们的选票。
当年奥兰公爵那以一当十的选票，就帮助了夏利将阿方索送上了教皇宝座，也帮夏利预定了未来的教皇之位。
随着新教皇选举的接近，整个教廷的气氛逐渐变得紧张起来。
伊安行走在教廷行政区里，在花园或者吸烟区，总能见到交头接耳的教士们。他们神色凝重，窃窃私语。
不同派系的人们换在平时，根本不可能出现在同一个画面里，可此刻，他们甚至亲切地交换着雪茄香烟。
新教皇几乎已内定给了夏利，但是长老团的席位还十分值得大主教们争夺的。
“得到世俗权贵的投票并不难。”光纪对伊安说，“你有拜伦帝国的支持，让你的哨兵在暗中帮你拉票。不过要成为候选人，你就需要得到足够多的教廷内部票。”
“我还不想惊动夏利大主教。”伊安道，“在教廷里大张旗鼓地拉票，必然会惊动他。”
夏利或许表面上宠爱伊安这个小弟子，但是他是个绝对不想和人分享权力的人。要是知道小弟子有可能同自己竞争教皇宝座，他不会手下留情。
“虽然我觉得夏利不会造成什么实质威胁，不过你想低调一点，我也可以做到。”光纪道。
“米切尔大主教，”有人将伊安唤住，“今天还是这么忙碌吗？你可真是个认真负责的人呀。”
伊安放慢了脚步，朝这几位年长的主教和大主教欠身回礼，态度十分恭敬。
“我以浅薄的资历却深受教皇的信任和托付，自然要倾尽全力，才能不辜负他对我的信任呀。”
“你这样的年轻人，还真是我们之中的一道清流。”一位大主教笑道，“不过还请爱惜身体。最近有城里有流感，听说很多人都中招了。”
“是啊。”那群主教们纷纷附和。他们身边都有下属或者熟人染病，“就快要换届了，却出了传染病。虽然不是什么大病，但是也闹得人心慌……”
“我的三个秘书和司机都病倒了，现在只能用实习生。”
“感谢圣主赐下了治疗舱。”一位大主教念着圣名，“我昨天也觉得有点不舒服，在治疗舱里躺了一个小时后，什么问题都没有了。”
伊安在人们歌颂圣主的话语中欠身告退。
大概是换季的关系，随着气温降低，西林被一场流感袭击。连伊安都有好几名下属都因为感冒发烧而请了假。这让那些年长的主教和大主教们有些心慌。
“他们对你的印象不错。”光纪道。
“那是因为我是未来教皇的得宠弟子。一些大主教也知道我会成为圣子。”伊安说。
“不光因为这个。”光纪说，“我知道你自从回到了西林开始，就在尽其所能地发挥着你的魅力，动用向导能力影响着周围的人，为自己赢得好感，不是吗？”
伊安一言不发。
“我无所不知。”光纪笑道，“而且我觉得你做得很好，伊安。你之前的工作，为我的活儿打下了很好的基础呢。我需要你继续这么做下去。”
伊安快步穿过行政大楼长廊，走进了大会议室里。闹哄哄的会议室随之一静。
“让我们开始吧。”伊安的手掌有力的向下一压，止住了众人欲起身向他行礼的动作。
这位年轻的大主教果决干练，听汇报时深沉稳重，发号施令中充满自信与威严，仿佛浑身都散发着光芒。
这些中层教士们望着伊安的目光里有着不掩饰的崇敬与爱戴，哪怕他们的年纪平均是伊安的两倍。
其实，在这之前，教廷中枢的这些高级教士们从不认为伊安·米切尔有机会问鼎教皇宝座。
首先，米切尔是一个Omega。这个性别在权力阶层里始终受到歧视。人们更倾向选择Alpha作为领导人。
其次，米切尔还太年轻，还不到四十岁呢。虽然他在中层教士中人缘不错，可他的势力远不及其他老资历的大主教们。
第三，长老团们都知道，伊安是要做圣子的。
高层们都已默认，只要米切尔一怀孕，他就会被捧为圣子。他也许还会住进圣灵塔里，专职生孩子。
这个年轻俊秀的Omega会过上这个世界上最养尊处优的生活，被全人类敬仰膜拜。按照常理推测，他应该根本就不屑教皇这个位置。
在成为阿方索教皇的行政秘书后，伊安一步进入教廷中枢，接触到所有核心机密。他在老教皇的刻意默许下，很快就开始管理整个教廷。
伊安以最短的时间渗入到了教廷权力核心，并且借着职务之便，接触到了所有中上层高级教士。他们的手中全都握着一张票。
况且在工作上，伊安完美得无可挑剔。
所有和伊安共事过的人，不论在认识他之前，对他抱有何等轻蔑鄙夷的看法，都会在和他接触过后，对他一百八十度大改观。
即便连夏利的敌对派都对这位年轻的大主教赞不绝口。
“米切尔大主教不是一个简单的年轻人。”那一位大主教在私下对自己的人称赞伊安道，“他身上有一种得道的老修士才有的澄澈，和强大的力量。”
中层教士门议论纷纷：“米切尔同传言里描述的一点都不同。我看他行事非常端庄，品行政治。而且他是我见过的办事效率最高，也最好共事的人了。”
“米切尔还真是高层人员里唯一一位还在积极做事实的大主教了。”
因为工作的关系，伊安每日都要游走于各个部门之间，频繁开会。从高层的大主教们，到最底层的侍童和记名修士，全都感受到了这位大主教出类拔萃的个人魅力。
他年轻干练，朝气蓬勃，正直纯良却又丝毫不迂腐，能和最固执古板的老教士论经，也能和最油滑虚伪的大主教们周旋。他是少壮派高级教士里极难得的实干家，这让他很快就获得了中层教士们的欣赏。
但更多时候，伊安什么都不需要做。只要他出现在人群之中，人们都会奇异地感觉心情变得好了起来。
就像炎热的夏季，一阵清风徐徐吹来。又像阴冷的雨夜，一团温暖的火光靠拢在身边。
唯有痛苦，才会让人们花心思去深究。人们总是对让自己愉快人倍加喜爱，不会想去思考快乐背后隐藏的秘密。
哨向是灭绝太久太久的人种，普通人毕生都难接触到一名向导。人们对向导的能力根本没有概念，就像一只只存活一个夏天的虫子，根本无法想象冰雪的滋味。
人们将对伊安·米切尔的好感归结于他端庄的外表和得体的言行，再加上阿方索教皇和夏利大主教对伊安的提拔，从众心理也让人们潜意识接受由这个年轻的大主教领导和指挥。
“光明向导的精神感染力真是无孔不入。”光纪赞道，“你从来没有接受过专业的训练，但是你对能力的运用非常老练。事实上，如果不是时间太紧，你靠自己的本事，花不了三五年，也能问鼎教皇宝座。”
随着初选日越来越近，流感在西林古城里越发肆掠。这种新型流感耐药性极强，虽然致命性不高，但是患病的人会饱受肺炎的困扰，留下后遗症。
西林的公立医院里每日人满为患，平民百姓只有排队等候进治疗舱。
教士们倒是都配备有私人治疗舱。为了预防疾病，这些天来，人们就像冬眠的狗熊一样，恨不能全天都缩在治疗舱里不出来。
“你不打算做点什么，抑制这一场流行病继续蔓延下去吗？”伊安问光纪。
“我已经给了你们治疗舱了。”光纪道，“疾病和贫穷是人类永远没有办法摆脱的两大苦难。不论再先进发达的社会里，这两个阴影都会存在。”
“但是在过去，如果瘟疫蔓延，你会赐下新药。”伊安道。
“那是特别危机的情况才有的待遇。人类大批死去，族群面临灭绝的危险。我的算法会让我作出判断，启动救助程序。而现在，这只是一场小流感，就像大自然中的火灾。大火烧去枯枝残叶，给植物留出生长空间，又肥沃了土地。”
“你的一切行动都按照你的算法来吗？”伊安问，“如果你的算法出现错误，怎么办？”
“打搅了，大主教。”秘书忽而敲门进来，神色有些不对劲，“我恐怕要带给您一个坏消息。刚刚接到通知，迪兰克斯大主教去世了。”
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